SEO不是一项突如其来的技术，而是逐渐发展起来的。早在2003年，SEO就开始进入中国市场。当时的排名技术纯粹是古歌的优化（已经退出中国市场）。它只需要修改标题、标签、粗体关键字等简单的处理，而且网站的排名效果可以非常好。当时我国还没有从事搜索引擎优化行业的相关人员，一些知识学习资料还在国外翻译。
在互联网时代，各行各业都想在互联网上占领一定的市场。要占领一部分互联网市场，用户首先要在互联网上看到企业的信息。国内搜索引擎用户数亿，绝大多数人以搜索引擎为主要途径，在互联网上获取各种信息。
企业要想在互联网上占领一定的市场，可以建立一个网站作为承载企业信息的载体，让用户在搜索引擎上找到企业网站信息。用户如何查看企业网站信息？如何实现用户在搜索引擎中搜索关键词时的操作，就是在搜索结果中显示自己的网站，这需要应用到SEO（搜索引擎优化）技术中。
SEO（search engine optimization）中文名称：搜索引擎优化，是指使用一种合理的、易于索引和排名的搜索引擎手段，使网站的基本元素符合搜索引擎的搜索原则，使其易于被搜索引擎收录和排名。严谨的词可以表述为：SEO是指在理解搜索引擎自然排名机制的基础上，对网站内外部进行调整和优化，提高网站关键字和信息在搜索引擎中的自然排名，从而获得用户在搜索引擎上的自然流量互联网，以达到提高企业销售和品牌曝光率的目的
SEO主要研究各大搜索引擎的排名机制，从而获得搜索结果页面上的自然排名，并获得和提高网站关键词的自然排名。其目的是搜索引擎流量和用户。如果网站排名靠前，但用户不访问，就没有流量，这样的网站即使再排名靠前仍然没有意义，SEO追求的是目标流量，这可以给企业和企业带来利润。
SEO不仅使网站在搜索引擎中有了很好的排名，而且使网站的每一页都带来流量。SEO也是近年来备受企业青睐的一种网络营销方式。将网站排在搜索引擎搜索结果页面的顶端，提高企业网站的曝光率和点击率。